En mars 1685, Jean-Baptiste Colbert ministre sous Louis XIV présente à ce dernier un recueil de règlementations destinées à régenter les colonies.
Etabli de textes et de rapports rédigés sur place par les gouverneurs et intendant, il prend d’abord le nom d’Edit du Roy.
La priorité est d’empêcher les soulèvements des esclaves et d’affirmer l’autorité du roi à l’égards des sujets des colonies qu’ils soient maitres ou esclaves.
L’edit du Roy sera modifié sous la régence du duc d’Orléans et prendra le nom de « Code Noir » sous Louis XV. Colbert meurt en 1685. La version finale du Code Noir sera finalement rédigée par le fils de Colbert. en 1724.

La culture de la canne à sucre que l’on vient d’introduire dans les colonies devient une manne exponentielle qui requiert énormément de main d’œuvre.
En définissant les règles liées à l’utilisation de cette main d’œuvre, le code noir se met en place avec l’esclavage plantationnaire.