JEFF JOSEPH
(1953 – 2011)
Sa jeunesse
JEFFERSON Joseph dit Jeff Joseph est né à Saint-Joseph à la Dominique, le 30 septembre 1953.
Dès son plus jeune âge, le jeune Jeff aimait danser et s’amuser. Mais plus encore, il aimait chanter.
Il aimait avant tout reprendre les morceaux qu’il entendait à la radio.
A l’âge de douze ans, il commence ses premières prestations publiques en s’inscrivant dans une compétition de carnaval.
L’année suivante, il remporte le concours avec une bande d’amis qui l’accompagnait au « Steel-drums ».
Jeff devient ainsi l’un des précurseurs de la soca music et du calypso !! Il n’a pas son pareil pour ambiancer le public !!
Sa carrière de musicien chanteur
En 1972, Jeff fonde le groupe « Les Grammacks « .
Ce groupe réunit plusieurs amis, étudiants pour les uns à la Dominica Grammar School, à la Saint Mary’ Academy pour les autres.
Les musiciens de la première heure sont lead vocal Jeff Joseph et Georges « Soul » Thomas, à la guitare Anthony « Curvin » Serrant, à la basse, on retrouve Anthony « Tepam » George, aux drums, Ellon « Bollo » Rodny et au clavier Mc Donald « Mckie » Prosper.
Leur musique était à base de « Calypso », « Reggae » et « Cadence » ce qu’on appellera plus tard la « Cadence-lypso ».
Avec le groupe, Jeff sillonne la Dominique de bout en bout, de bals populaires en fêtes communales et bientôt l’ensemble des Antilles, pour le plus grand bonheur de tous !!
Au fil de ses rencontres, en Guadeloupe, Jeff Joseph fait la connaissance avec le producteur Henri Debs.
Ça sera le début d’une belle amitié et d’une longue collaboration.
Ensemble, les deux hommes vont enregistrer un premier disque de deux titres « Soleil trop chaud » et « Soucougnan ».
Le titre « Soucougnan » sera un véritable hit !! En même temps on voit l’émergence d’autres artistes originaires de la Dominique, tels que Gordon Henderson ou Ophelia.
S’enchaînent alors une cascade de succès, de hits, des prestations aux quatre coins de la Caraïbe et de la France, avec un morceau mémorable comme « Pa dansé an ba koko sek ».
Le Cadence-lypso prend ainsi naissance avec Jeff Joseph et les Grammacks !!
« Mi deba« , « Karfour« , « ou pa bon » « pawol en bouch » » gadé déyè » sans oublier « l’année de la femme » !! Les tubes s’enchaînent ainsi que les tournées !!
Ainsi Jeff Joseph sera en tournée dans la France entière en première partie d’Annie Cordy.
Son dynamisme et son énergie sur scène sont incomparables.
Le 25 novembre 1980, Jeff épouse la danseuse Sonia Marc surnommée La Sosso. Le couple restera marié durant 15 ans.
En 1985, le groupe Les Grammacks se séparent. La plupart des musiciens s’installent aux Etats-Unis. Jeff entame alors une carrière solo.
En 1986, à New York où il réside, il fait la connaissance avec Robert Taylor leader du mythique groupe « Kool of the Gang ».
Ensemble, ils sortiront un album composé de 2 titres « World music », « Banana sweet » et surtout le fameux hit « One, two, three », qui restera longtemps en tête des hit-parades.
En 1990, Jeff décide de s’installer en Martinique.
Commence alors pour lui l’aventure « Volte-Face » aux côtés de Georges DECIMUS, le bassiste du groupe « Kassav’ », Dominique PANOL, Katryn THELAMON et Dominique COCO.
Pendant cinq ans, le groupe repart sur les routes du monde pour distiller la musique de la Caraïbe « Zouk », « Bouyon », « Cadence-lypso », « Funk », « Gwo-ka ».
Le groupe « Volte-face » produira 5 albums studio et 1 album live.
A la même période, Jeff fait la connaissance de l’ex mannequin Mounia égérie du couturier Yves Saint Laurent.
Entre les deux artistes s’établira une complicité sans faille à la ville comme sur la scène.
Jeff deviendra le producteur et le manager de Mounia. Ils produiront ensemble un album en duo.
En 1997, à la demande générale de son public qui plébiscite un retour sur scène des Grammacks, Jeff Joseph crée une nouvelle formation qu’il appellera « Grammacks New Génération ».
Le groupe produira 2 albums avec « Grammacks New Génération » et un opus en solo.
Fier de sa culture créole, Jeff Joseph est à l’initiative de la «Journée Internationale du Créole» instaurée chaque 28 octobre à travers le monde et donc aussi à la Dominique.
Jeff a aussi mis en place le «Festival Mondial de Musique Créole» qui, chaque année, attire des dizaines de milliers de visiteurs.
Pour développer ce festival et pour faire découvrir au public la « Cadence-lypso », Jeff voyage beaucoup. Son dernier déplacement devait avoir lieu à Matoury en Guyane Française dans le cadre du drep’Action, soutien contre la drépanocytose.
Malheureusement, il décède le mercredi 23 novembre 2011 à l’âge 58 ans à l’hôpital Pierre Zobda-Quitman de la Meynard en Martinique, des suites d’un AVC.
Jeff Joseph a eu des funérailles nationales. Le jour de son décès a été décrété jour de deuil national par le gouvernement dominiquais.
L’homme est parti, mais l’artiste reste dans nos mémoires.
La reconnaissance
Jeff aura plusieurs récompenses
- Trophées SACEM
- Médaille de la Fête de l’Indépendance de la Dominique
Sa discographie
0 commentaires