HENRI SALVADOR
(1917 – 2008)
En octobre 2026, l’album Chambre avec vue célèbre ses 26 ans. Né à Cayenne, Henri Salvador a traversé près de sept décennies de musique, mêlant jazz, humour et tendresse dans un répertoire qui continue de toucher plusieurs générations.
Fils de Clovis et d’Antonine Salvador, tous deux originaires de Guadeloupe, il est le cadet d’une fratrie de 3 enfants, avec son frère André et sa sœur Alice.
Les deux frères feront de la musique ensemble à un très bon niveau. André recevra d’ailleurs le grand prix du disque en 1947, avec l’orchestre d’André Ekyan.
A l’âge de 12 ans, il débarque en métropole avec sa famille, et s’installe au Havre, en Normandie. Il découvre le jazz et rêve d’imiter ses idoles Duke Ellington et Louis Armstrong. Passionné de musique, il étudie la trompette, le violon et la guitare.
En 1933, à l’âge de 16 ans, il obtient ses premiers engagements dans les cabarets parisiens.
Mobilisé au début de la Seconde Guerre mondiale, il poursuit ensuite son parcours musical.
Son talent de guitariste et son sens de la scène lui ouvrent les portes des orchestres et des cabarets parisiens.
De décembre 1941 jusqu’en 1945, Henri Salvador chante avec l’orchestre de Ray Ventura en Amérique du Sud, et plus particulièrement au Brésil, en Argentine, en Colombie et en Uruguay.
Suite à cette expérience, il éditera des disques alliant chansons fantaisistes pour lesquels le public apprécie l’artiste, et des chansons douces.
Usant de son pseudonyme « Henry Cording », en 1956, il interprète des chansons de Rock français, dont les paroles ont été écrites par le célèbre écrivain et musicien Boris Vian, et la musique par lui-même et Michel Legrand : il s’agit notamment du Rock Hoquet.
Guitariste de jazz reconnu, il enregistre également Salvador Plays the Blues.
Quelques années plus tard, il sera le parolier de quelques artistes célèbres dont Régine et Sheila.
En 1947, Henri Salvador sort son premier disque “ Maladie d’amour“, chanson traditionnelle créole.
En 1949, il obtient le grand prix du disque de l’Académie Charles Cros et se produit à l’ABC, le temple des music-halls parisiens. C’est là qu’il rencontre Jacqueline, son épouse et agent. Cette même année paraît le titre “ Une chanson douce “, un classique de son répertoire.
Avec Boris Vian et d’autres auteurs et compositeurs, Henri Salvador enrichit un répertoire qui alterne humour, jazz et chansons tendres. Parmi les titres restés populaires figurent « Le Blues du dentiste », « Faut rigoler » et « Syracuse ».
En 1964, il crée son propre label Rigolo sous lequel il produira de nombreux succès : « Zorro est arrivé », « Le Travail c’est la santé » ou encore « Juanita Banana ».
Polyvalent grâce à la maîtrise de sa voix avec laquelle il parvient à exprimer toute une palette d’émotions, Henri Salvador interprétera la voix du crabe Sébastien dans les films d’animation Disney, « la Petite Sirène » en 1990, puis dans « La Petite Sirène » N°2, en 2006.
En 2000, l’album Chambre avec vue lui apporte un nouveau succès. En 2001, il reçoit la Victoire de la musique de l’artiste interprète masculin de l’année.
En 2005, le Brésil lui remet l’ordre du Mérite culturel, en reconnaissance de ses liens avec la musique brésilienne et de sa contribution à son rayonnement.
Passionné de football et de nature généreuse, Henri Salvador avait acheté 4 abonnements à vie au Parc des Princes afin de venir en aide au club du PSG dont la situation financière était chaotique. Ainsi, à sa manière, il a contribué à sortir le club de la faillite, à l’instar d’autres vedettes.
Le 21 décembre 2007, âgé de 90 ans, Henri Salvador donne son dernier concert au Palais des Congrès à Paris.
Il décède, le 13 février 2008 suite à une rupture d’anévrisme.
Ce chanteur reste gravé dans les mémoires de nombreux français, pour son sourire omniprésent notamment.
Sources
https://fr.wikipedia.org/wiki/Henri_Salvador
Universal Music : biographie d’Henri Salvador
https://musique.rfi.fr/artist e/chanson/henri-salvador
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