Pointe-Noire : origine du nom et histoire
Un nom lié au littoral. Pointe-Noire doit son nom aux roches sombres qui marquent la pointe au nord du bourg. Les anciennes appellations « le Caillou » et « quartier des Plaines de Pointe-Noire » rappellent aussi la rivière et les secteurs agricoles autour desquels le peuplement s’est organisé. Cette toponymie décrit un territoire entre mer, vallées et reliefs de la Basse-Terre.
D’un quartier à une paroisse. Le territoire appartient d’abord au vaste ensemble du Grand-Cul-de-Sac, qui englobe plusieurs communes actuelles du nord de la Basse-Terre. Le 1er avril 1730, la constitution d’une paroisse distincte affirme son organisation locale. L’église, les habitations et les échanges côtiers structurent progressivement le bourg et ses sections.
Une économie agricole et maritime. Les cultures de canne, de café, de cacao, de coton et de roucou participent à l’histoire de Pointe-Noire. Les embarquements de produits locaux relient la commune aux autres territoires caribéens. Cette économie se développe dans le cadre de la société coloniale et de l’esclavage, puis se transforme après l’abolition de 1848.
Des crises et des reconstructions. Le séisme de 1843, l’épidémie de choléra de 1865, l’incendie de 1914 et le cyclone de 1928 jalonnent une histoire marquée par les catastrophes. La reconstruction des équipements publics après le cyclone fait notamment intervenir Ali Tur. Les travaux de la mairie historique sont adjugés en 1931 ; cet édifice et ses abords sont inscrits au titre des monuments historiques en 1992.
La mémoire du bois. Le travail forestier, le sciage, la charpente et la menuiserie ont durablement façonné les savoir-faire pointe-noiriens. Les maisons créoles, les ateliers, les cultures et les quartiers littoraux témoignent de ces activités. La mémoire de la commune se lit ainsi dans son architecture, ses métiers et les photographies anciennes du bourg.
Pointe-Noire en trois vues anciennes
0 commentaires