AIME FERNAND CESAIRE
Neg fondamental
1913-2008
Sa jeunesse
Aimé Fernand David Césaire est né le 26 juin 1913 à Basse-Pointe en Martinique.
Il est issu d’une famille modeste de sept enfants. Son père Fernand est contrôleur des impôts. Sa mère, Félicité est couturière et s’occupe du foyer.
Boursier, Aimé suit des études au lycée Victor Schoelcher à Fort-de-France où il obtient son baccalauréat et le « Prix de l’élève le plus méritant ». Durant sa scolarité, il se lie d’amitié avec Léon Gontran-Damas qui deviendra par la suite son camarade de lutte.
Son parcours
Son départ à Paris
En 1931, Aimé a 18 ans quand il quitte son le natale pour s’installer à Paris. Il obtient une bourse et poursuit ses études en prépa littéraire au prestigieux lycée Louis-le-Grand.
A Louis-le-Grand il se lie d’amitié avec Léopold Sédar Senghor. Ensemble les deux hommes rejoints par Léon Gontran-Damas, Léonard Sainville et Aristide Maugée participeront à la création de la revue Légitime Défense.
Les premiers écrits d’Aimé Césaire y seront publiés
Aimé Césaire qui fréquente aussi le salon littéraire des sœurs Nardal prend alors conscience de l’aliénation culturelle qui caractérise les sociétés coloniales martiniquaises et guyanaises. Lors de ces cafés littéraires, il rencontre également le sénégalais Alioune Diop, et les guadeloupéens Paul Niger et Guy Tirolien.
Il y fait aussi la connaissance de Suzanne Roussi qui deviendra sa femme.
En 1934, avec Suzanne Roussi et ses coéquipiers , Césaire lance le journal L’Etudiant noir puis la revue Présence Africaine au cours duquel le mot « négritude » apparait pour la première fois.
Cette revue deviendra une maison d’édition qui publiera plus tard, les travaux de l’égyptologue Cheikh Anta Diop, les romans et nouvelles de Joseph Zobel et bien d’autres…
En 1935, après avoir réussi le concours d’entrée à l’Ecole Normale Supérieure (ENS), il part en vacances d’été en Yougoslavie avec son ami Petar Guberina, et commence à rédiger le Cahier d’un retour au pays natal.
En 1936, il lit Lecture d’Histoire de la civilisation africaine, de Frobenius, qui lui révèle le passé historique de l’Afrique et du monde noir.
En 1937, Aimé Césaire épouse Suzanne Roussi. Le couple aura six enfants, 4 garçons et deux filles.
1938, verra la naissance 1938 de leur premier fils Jacques Césaire.
Retour en Martinique
En 1939, Aimé Césaire retourne en Martinique où il devient professeur de français et de littérature classique au Lycée Schœlcher de Fort-de-France.
On retrouvera parmi ses élèves certains tels qu’Edouard Glissant ou encore Frantz Fanon. Sa femme, Suzanne Césaire enseigne au Lycée Technique de Bellevue
La même année 1939, verra la naissance de son deuxième fils, Jean-Paul mais cette année la, c’est surtout aussi la publication de son ouvrage majeur le cahier d’un retour au pays natal.
En 1940, l’Amiral Robert devient gouverneur de la Martinique. Cet homme fera subir une lourde période de souffrance au peuple martiniquais. L’année suivante Césaire et son épouse fondent avec René Ménil et Georges Gratiant la revue Tropiques.
Cette revue deviendra une maison d’édition qui publiera plus tard, les travaux de l’égyptologue Cheikh Anta Diop, les romans et nouvelles de Joseph Zobel.
1941 sa femme Suzanne donne naissance à leur troisième fils, Francis.
En 1942, le couple accueillera leur quatrième enfant, une fille prénommée Ina.
En Juin 1943, la Martinique rallie la France Libre. Durant cette période Césaire séjourne en Haïti où il donnera plusieurs conférences. Cela influencera la création de ses pièces dont la Tragédie du roi Christophe et Toussaint Louverture.
En Mars 1945, Aimé Césaire est élu maire de Fort-de-France, sous la bannière du Parti Communiste Français. Quelques mois plus tard, il deviendra Conseiller Général, mandat qu’il gardera jusqu’en 1949.
La même année, en novembre Aimé Césaire est élu député de la Martinique. Il s’installe à Paris dans le Quartier latin.
En 1946, Césaire est rapporteur pour la loi du 19 mars 1946 « dite loi de départementalisation » visant à transformer les colonies de la Guadeloupe, la Martinique, la Guyane française et la Réunion en départements français.
L’écrivain et le poète
Aimé Césaire commence à écrire en 1936. Très jeune, il prend conscience de son identité noire.
Père du mouvement de la négritude, c’est sur un cahier d’écolier que les mots de la colère, de la révolte et de la quête identitaire donneront naissance à son œuvre poétique majeure, « Cahier d’un retour au pays natal« .
L’ouvrage sera publié en 1939, date de son retour en Martinique.
Militant engagé
En 1945, Césaire est élu député à l’Assemblée constituante. Il devient également cette année-là maire de la ville de Fort-de-France . Il occupera cette fonction jusqu’en 2001.
En 1950, est publié « discours sur le colonialisme ». Déclamé sous forme de pamphlet Césaire y décrit son hostilité au colonialisme européen.
Sa pensée se trouve au carrefour de trois influences : la philosophie des Lumières, le panafricanisme et le marxisme.
«Entre colonisateur et colonisé, il n’y a de place que pour la corvée, l’intimidation, la pression, la police, le vol, le viol, le mépris, la méfiance, la morgue, la suffisance, la muflerie. […] On me parle de progrès, de “réalisations”, de maladies guéries, de niveaux de vie élevés au-dessus d’eux-mêmes. Moi je parle de sociétés vidées d’elles-mêmes, de cultures piétinées […], de terres confisquées, de religions assassinées, de magnificences artistiques anéanties, d’extraordinaires possibilités supprimées».
En Césaire et son épouse accueillent leur dernier enfant, une fille prénommée Michèle.
En 1953, Césaire se rend à Moscou pour les obsèques de Staline. Il intègrera par la suite le Parti Communiste.
En 1956, il participe au premier Congrès des écrivains et artistes noirs à Paris où il fait un discours mémorable sur l’impact de la colonisation.
En 1957, Césaire qui a démissionné du Parti Communiste fonde avec son ami de toujours Pierre Aliker, le Parti Progressiste Martiniquais afin de préparer le peuple martiniquais a affronter certaines prises de décisions sur le plans politique, social, culturel et économique.
En 1960, Césaire se rend pour la première fois en Afrique. Il y fera connaissance avec Sékou Touré, Président de la République de Guinée. En 1963, Césaire témoigne au procès des membres de l’Organisation de la Jeunesse Anticolonialiste Martiniquaise (OJAM). En 1966, il retourne en Afrique et participe pour le Festival des Arts nègres à Dakar au Sénégal.
Député de la Martinique durant de très nombreuses années, Aimé Césaire mettra un terme à une longue carrière parlementaire en 1993. Il occupera la fonction de maire de Fort-de-France jusqu’en 2001, soit 56 années
Dramaturge
A partir de 1956, Aimé Césaire s’oriente vers le théâtre avec la production de plusieurs pièces.
Avec « Et les chiens se taisaient« , il explore les drames de la lutte de décolonisation. « La tragédie du Roi Christophe » (1963), est l’occasion de revenir à l’expérience haïtienne, en mettant en scène les contradictions des pays décolonisés et celles de leurs dirigeants.
« Une saison au Congo » (1966) raconte la tragédie de Patrice LUMUMBA, père de l’indépendance du Congo Belge.
« Une tempête » (1969), traite de l’identité raciale et de l’aliénation coloniale.
« Moi, Laminaire » (1982) et « La poésie » (1994) sont ses derniers livres. En 1997, Césaire participe à la première conférence hémisphérique des peuples noirs à Miami. Il y prononcera son discours sur la négritude.
Au total Césaire a publié plus de quatorze œuvres, recueils de poésies, pièces de théâtre et essais.
En 2005, il participe à un débat parlementaire et public sur la reconnaissance des « aspects positifs » de la colonisation. Il publie un long entretien avec Françoise Vergès, sous le titre « Nègre je suis, nègre je resterai », aux éditions Albin Michel. Cet entretien connaît un fort succès en librairie.
Aimé Césaire décédera le 17 avril 2008 à l’âge de 93 ans à Fort-de-France. Ses obsèques seront rendues nationales avec la présence du Président de la République, Nicolas Sarkozy, de plusieurs chefs d’état ou représentants de chefs d’état étrangers venus de toutes parts.
Son ami Pierre Aliker prononcera son oraison.
la reconnaissance
De 1994 à 1995, la cinéaste Euzhan Palcy réalise une série de trois films documentaires, sur le célèbre poète et homme politique, Aimé Césaire.
Son discours du colonialisme fut pour la première fois au programme du baccalauréat littéraire en 1995, avec le Cahier d’un retour au pays natal.
De nombreux édifices et lieux portent son nom.
En Martinique, l’aéroport international du Lamentin porte depuis le 15 janvier 2007, le nom d’Aimé Césaire.
A paris
Le Quai Aimé Césaire inauguré le 26 juin 2013, par le Bertrand Delanoë est situé dans le 1er arrondissement rive droite.
Rue aimé Césaire
Plusieurs bibliothèque et médiathèques Aimé Césaire situées différentes communes Paris 14e arrondissement, Plaine Commune, La Courneuve, Roissy, Montmorency)
Aubervilliers :
La station de métro Aimé Césaire de la ligne 12 du métro de Paris.
Rennes :
Un espace social et culturel Aimé-Césaire inauguré le 4 octobre 2010.
Marseille :
Une rue Aimé-Césaire inaugurée par George Pau-Langevin, Ministre des Outre-Mer, le 13 février 2015.
Tours :
Une rue Aimé-Césaire située dans la ZAC Monconseil
Gennevilliers :
Espace culturel et social Aimé-Césaire inauguré le 28 septembre 2013.
Clisson :
Lycée Aimé Césaire inauguré le 8 avril 2015.
La Courneuve :
La médiathèque Aimé-Césaire inaugurée le 11 avril 2015.
Épinay-sur-Seine :
Allée à son nom inaugurée le 17 octobre 2015.
Lille :
Le lycée professionnel Aimé-Césaire, rue Francisco-Ferrer, inauguré le 29 janvier 2016.
Villeneuve-la-Garenne :
La bibliothèque municipale s’appelle -Aimé-Césaire-.
Bordeaux :
Un EHPAD s’appelle Aimé-Césaire.
Mont-Saint-Martin inaugure le 28 septembre 2019 l’Espace polyvalent Aimé-Césaire
Le Kremlin-Bicêtre :
le centre de loisirs Aimé-Césaire a été inauguré le 7 juillet 2008.
Viry-Châtillon :
MJC Aime Césaire 43
Nanterre :
Boulevard Aimé Césaire
Evry
Une école au nom d’Aimé Césaire a été inaugurée le 1er septembre 2016, dans la ville dans l’Essonne, en présence du Premier ministre Manuel Valls et de la ministre de l’Éducation nationale, Najat Vallaud-Belkacem.
Négritude : Aimé Césaire & Léopold Senghor
Sources
Les 20 dates de Césaire
26 juin 1913 : naissance d’Aimé Césaire à Basse-Pointe
1931 : élève au lycée Louis-le-Grand ; rencontre Léopold Sédar Senghor qui l’initie à l’Afrique.
1935 : crée à la Cité universitaire, L’Étudiant noir. ; reçu à l’École normale supérieure.
1939 : publication dans la revue Volontés, du Cahier d’un retour au pays natal.
1946 : élu maire de Fort-de-France et député de la Martinique sur la liste communiste. Les Armes miraculeuses, Paris.
1947 : crée avec Alioune Diop la revue Présence africaine. Cahier d’un retour au pays natal, avec une préface d’André Breton
1948 : Soleil coupé, Paris.
1949 : Corps perdu, Paris
1950 : Discours sur le colonialisme, Paris
1956 : Et les chiens se taisaient (version théâtrale), Paris. Rupture avec le parti communiste : Lettre à Maurice Thorez ; fonde le parti progressiste martiniquais.
1960 : Ferrements, Paris
1961 : Cadastre (refonte de Soleil cou coupé et de Corps perdu), Paris.
1962 : Toussaint Louverture, Paris.
1963 : La Tragédie du roi Christophe, Paris.
1967 : Une saison au Congo, Paris.
1969 : Une tempête, Paris.
1982 : Moi, Laminaire (poèmes), Paris. Grand prix national de la Poésie.
1989 : poète invité du Festival d’Avignon.
1991 : La Tragédie du roi Christophe entre au répertoire de la Comédie Française.
1994 : Aimé Césaire. La Poésie ; réédition de son œuvre poétique avec un recueil inédit : Comme un malentendu de salut, Paris
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