Né à Pointe-à-Pitre, Érick Bamy a fait de sa voix un passeport pour les grandes scènes françaises. Choriste et coordinateur musical de Johnny Hallyday pendant près de vingt-cinq ans, il a également mené une carrière personnelle marquée par la soul. Son parcours raconte l’ascension d’un artiste guadeloupéen longtemps resté dans l’ombre des projecteurs.
Une enfance guadeloupéenne, un avenir musical
Éric Saturnin Bamy naît le 30 novembre 1949 à Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe. Il appartient à une fratrie de cinq enfants, parmi lesquels sa sœur Maddly, future danseuse, comédienne et écrivaine. Au début des années 1950, la famille s’installe en région parisienne. Dans cette nouvelle vie, le jeune Érick découvre les musiques qui marqueront son identité : rhythm and blues, gospel et soul.
Les années 1960 : l’apprentissage de la scène
Adolescent, il se lance dans le chant et intègre les Frogeaters, groupe au répertoire inspiré du rhythm and blues américain. Son timbre puissant et son sens du rythme en font rapidement un chanteur de premier plan. Il enregistre ses premiers titres et se produit dans les lieux où une génération de musiciens fait découvrir les sonorités noires américaines au public français.
1975 : la rencontre professionnelle avec Johnny Hallyday
Après avoir croisé la route de Johnny Hallyday au début des années 1970, Érick Bamy rejoint son équipe en 1975. Choriste, il assure également des doublures vocales lors des réglages sonores, notamment pendant les balances. La proximité de leurs timbres frappe les équipes techniques et le public, mais son travail dépasse cette ressemblance : il participe à la préparation de spectacles et à la coordination musicale.
Vingt-cinq ans au service d’un grand spectacle
Pendant environ un quart de siècle, Érick Bamy accompagne les concerts et l’univers musical de Johnny Hallyday. Il intervient comme choriste, coordinateur et collaborateur artistique, tout en poursuivant ses enregistrements personnels. Cette fidélité professionnelle lui donne une place singulière dans l’histoire de la scène française : celle d’un musicien qui contribue au son d’un spectacle sans en être toujours la figure la plus visible.
2010 : une voix reconnue par le grand public
En novembre 2010, il participe à l’émission La France a un incroyable talent sur M6 et termine à la troisième place. Cette apparition lui offre une nouvelle visibilité. Le public découvre ou redécouvre la maîtrise vocale d’un interprète nourri par la soul, bien au-delà de son passé auprès de Johnny Hallyday.
2012-2013 : la renaissance avec Vigon Bamy Jay
À la fin de 2012, il forme avec Vigon et Jay Kani le trio Vigon Bamy Jay. Leur album Les Soul Men, publié le 25 mars 2013, propose des reprises de grands standards de soul et de rhythm and blues. Le projet rencontre un large public et permet à Érick Bamy de retrouver l’avant-scène à plus de soixante ans.
27 novembre 2014 : disparition d’une grande voix
Érick Bamy meurt le 27 novembre 2014 à Lille, trois jours avant son soixante-cinquième anniversaire. Il laisse le souvenir d’une voix chaleureuse et puissante, d’un artisan des grands concerts et d’un artiste resté attaché à ses racines guadeloupéennes. Son parcours rappelle aussi la contribution des musiciens ultramarins aux grandes aventures musicales françaises.
Avec Maddly, une histoire familiale transmise par l’écrit
En 2003, Érick et sa sœur Maddly publient Deux enfants du soleil pour deux monstres sacrés, ouvrage consacré à leurs parcours respectifs auprès de Johnny Hallyday et Jacques Brel. Au-delà des deux célébrités, le livre donne à lire une histoire de famille guadeloupéenne, de migration, d’ambition artistique et de transmission.
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